Мелькнула догадка: этот камень реагирует на нечисть. Наверняка алый цвет означает, что нет сомнений в том, что перед Воином тот, кого нужно убить. И в прошлый раз амулет так светился из-за оборотня, который оказался неподалеку. Белый — что это обычный человек. А вот розовый… С ужасом поняла, что если бы амулет отреагировал на меня, как на стопроцентную нечисть, со мной бы не стали расшаркиваться. Спасло только то, что я все еще отчасти оставалась человеком. Похоже, Воин еще не решил, что со мной делать.

— Все, что я помню, — снова подала голос, — это что мое имя Тея… Остальное почему-то ускользает…

Я наморщила лоб, делая вид, что пытаюсь вспомнить. Мужчина смотрел все так же недоверчиво и пытливо.

— Почему я не могу пройти дальше? — осторожно задала я вопрос, стараясь, чтобы он прозвучал как можно безобиднее.

— Так спокойнее, — ухмыльнулся он. — Посидишь там, пока не решу, что с тобой делать.

Ощутила подступившую к горлу дурноту.

Интересно, сколько он решать будет? И от чего будет зависеть его решение?

— Могу я, по крайней мере, узнать, как к вам обращаться? — осторожно спросила.

Если хочу, чтобы чаша весов склонилась в мою пользу, нужно заставить его увидеть во мне человека. Вызвать симпатию. А находить общий язык с другими людьми я всегда умела без проблем. Надеюсь, так будет и сейчас. Когда от этого зависит жизнь, нужно прилагать максимум усилий. Пусть даже этот мужчина не вызывает у меня ни малейшего желания познакомиться поближе. Я бы, пожалуй, даже предпочла очутиться в обществе Черного Лорда, чем этого светловолосого.

— Не думаю, что тебе нужно знать мое имя, — жестко откликнулся он.

Я нервно сглотнула, понимая, насколько это плохой знак. Идти на контакт со мной однозначно не хотят. Но так просто сдаваться не собиралась.

— Мне показалось, вы сказали: оборотень. Надеюсь, это шутка? Разве оборотни существуют?

— Думаю, если ты местная, то прекрасно об этом знаешь и так, — он снова прищурился. — Из какого ты поселения?

— Я же сказала, что ничего не помню, — голос слегка дрогнул. — Может, ударилась затылком? — и я сделала вид, что потираю то место, которым стукнулась о землю. — Голова болит. Тут еще и шишка… — соврала я. — Но я не помню, чтобы падала…

— Я осматривал тебя, — небрежно бросил Воин, доставая из сумки какие-то небольшие баночки и расставляя их перед собой. — Никаких повреждений не было.

— Осматривал? — я ощутила, как щеки заливает краска.

Интересно, как далеко зашел этот осмотр? От того, что чужой мужик мог воспользоваться моим беспамятством и разглядывать все, что ему заблагорассудится, в душе поднималось возмущение.

— Не беспокойся, твои прелести меня мало интересуют, — заметив мою реакцию, усмехнулся он. — Итак, как уже сказал, следов того, что оборотень тебя оцарапал, не нашел. Но какая-то трансформация в тебе уже явно идет. Иначе бы камень на тебя так не реагировал. Да и защитный круг бы не удержал, будь ты человеком. Он реагирует только на нечисть.

Значит, вот, что удерживает меня возле дерева! Защитный круг. То, что Воин обладает магическими способностями, напугало еще сильнее. Интересно, что еще он умеет? Хватит ли у меня сил с ним справиться? Тем более днем, когда основная часть возможностей спит. Я не могу ни морок задействовать, ни попытаться нащупать связь с Властелином. Может, хотя бы внушение подействует? И почему раньше об этом не подумала?

С трудом скрыв радость, сосредоточилась на мысленном призыве и попыталась проникнуть в голову Воина. Тут же меня отбросило оттуда с такой силой, что из горла вырвался крик. Голова дернулась назад и затылок пронзило болью. Похоже, сегодня этой части моего тела однозначно не везет! Мужчина перестал проделывать непонятные манипуляции с баночками и в упор посмотрел на меня.

— Значит, ты не просто случайная жертва, как я полагал. Это упрощает мне задачу.

А вот от этих его слов стало совсем уж нехорошо.

— Вы меня убьете?

Я втянула голову в плечи, заметив, что он поднимается на ноги и берет в руки меч.

— Мне жаль, девочка, — Воин даже улыбку сочувственную изобразил — сволочь такая! — как будто это могло меня утешить. — Ты явно опасна. Не просто укушенная, которую можно спасти, а нечто иное. Пока не понял, что именно. Но то, что ты умеешь проникать в мозг, как это делают упыри или демоны, наводит на размышления.

— А может, меня еще можно спасти! — ухватилась я за спасительную фразу. — Пожалуйста, дайте мне шанс!

— Значит, ты все же прекрасно все осознаешь и помнишь.

Он ухмыльнулся и снова сел на место.

Я возмущенно захлопала ресницами. Вся его демонстративная игра с мечом была лишь умелой манипуляцией! Воин желал сначала выяснить, что это за новый вид нечисти ему попался. А уж потом решать, что со мной делать. И если решение будет не в мою пользу, как спастись?! Единственный выход — всеми способами дотянуть до вечера, когда моя сила возрастет. Может, снова в обморок упасть?

Я с сомнением глянула в непроницаемое лицо мужчины и поняла — не поверит. С него даже станется ткнуть в меня мечом, чтобы проверить. И вряд ли удастся не дернуться.

— Твой единственный выход — сказать правду, — неожиданно прервал мои размышления холодный голос. — И поверь, я почувствую, если солжешь.

Правду? Да если скажу ему, кто я такая, моя жизнь оборвется в ту же секунду!

Отчаяние захлестывало все сильнее. Больше не получалось храбриться и строить коварные планы, как обмануть истребителя нечисти. С горечью осознавала, что силенки явно не те, чтобы тягаться с тем, кто наверняка уже собственными руками порешил множество таких как я. Я всего лишь самонадеянная девчонка, опрометчиво сунувшая голову в огонь и искренне удивляющаяся, почему он ее обжигает. Слезы помимо воли поползли из глаз и я начала с яростью их смахивать.

Воин смотрел со странным выражением и хмурился.

— Думаешь, я куплюсь на твои слезы? — наконец, грубо бросил он и досадливо поморщился. — Такие, как ты, отлично умеют давить на чужие слабости.

— А у вас есть слабости? Надо же!

Сейчас, когда поняла, что смерть все равно неизбежна, даже не могла заставить себя быть с ним вежливой. По крайней мере, умру с высоко поднятой головой. И напоследок еще покрою его всеми ругательствами, которые вспомню. Глупо и по-детски, но сейчас эмоции взяли верх над разумом.

К моему удивлению, Воин не рассердился, а усмехнулся.

— Больше не пытаешься играть. Это хорошо.

— Что ж тут хорошего? — буркнула я. — Послушай, Воин, уж не знаю, как там к таким, как ты, принято обращаться. Может, сделаешь одолжение, и уже прикончишь побыстрее? Или задумал для меня какую-то особенную смерть, чтобы дольше помучилась?

— Значит, ты знаешь, кто я, — он слегка удивился. — И что же именно знаешь?

— То, что такие, как ты, считают себя вправе решать, кому жить, а кому умереть, только потому, что кто-то чем-то от них отличается!

— Неожиданная трактовка, — Воин с любопытством смотрел на меня. — Задача нашего братства — уничтожать прямую угрозу человечеству. А уж то, как это может смотреться со стороны нечисти, нас мало заботит.

— А вам не приходило в голову, что не все, кто на другой стороне, плохие? — с вызовом бросила я, поднимаясь на ноги и упирая руки в бока.

— Все зависит от того, что ты понимаешь под определением «плохие», — он снова прищурился.

— Ну… — я немного растерялась, потом решительно заявила: — те, кто убивают, мучают других, причиняют вред другим существам.

— Любая нечисть это делает, — с улыбкой парировал Воин.

— А вот и не любая! — запальчиво воскликнула я и тут же осеклась.

Память услужливо нарисовала в голове жуткий месяц, когда я испытывала потребность делать то, что только что перечислила. От осознания того, что в какой-то степени он прав, под ложечкой неприятно засосало. По его логике я — зло, и меня нужно уничтожить. И вряд ли в мое оправдание может говорить тот факт, что я ничего этого не хотела, что все произошло помимо моей воли.